설소대 단축증 (ANKYLOGLOSSIA), 혀 갑상샘 (LINGUAL THYROID)

1. 설소대 단축증 (Ankyloglossia)

설소대 단축증은 혀의 발달상의 변칙 중 하나로 혀의 움직임을 제한하는 짧고 두꺼운 혀의 소대를 특징으로 합니다. 신생아의 1.7%에서 4.4%에서 발생하는 것으로 보고되었으며, 남아에서 여아보다 4배 더 흔하게 발생합니다. 성인의 경우 가벼운 형태의 설소대 단축증은 흔히 발생하지만, 심각한 설소대 단축증은 인구 1만 명당 2~3명꼴로 발생하는 것으로 추정되는 비교적 드물게 발생하는 편입니다.

 

설소대 단축증은 임상적 중요성이 거의 없는 경증 사례에서 드물게는 혀가 실제로 입 바닥에 융합된 완전 설소대 단축증의 예에 이르기까지 그 심각도가 다양하게 나타납니다. 때때로 설소대가 앞으로 뻗어 혀끝에 붙어 혀끝이 약간 갈라지는 현상도 볼 수 있습니다. 일부 연구자들은 설소대 단축증을 가진 사람들이 혀를 입천장으로 올릴 수 없는 것이 성인이 음식이나 침을 정상적으로 삼키는 패턴의 발달을 방해하기 때문에, 전방의 개방 교합 발달을 야기할 수 있다고 추측했습니다. 하지만, 다른 사람들은 이 이론에 의문을 제기했습니다. 또한 치은 점막의 부착점이 높게 위치해 치주 문제를 일으킬 수도 있습니다.설소대 단축증이 언어 장애를 발생시킬 수 있다는 주장도 제기되었었습니다. 그러나, 대부분의 사람들이 혀의 움직임의 한계를 스스로 보완할 수 있기 때문에, 짧은 설소대는 언어 능력에 큰 문제를 야기하지 않는 것으로 밝혀졌습니다. 그럼에도 불구하고 설소대 단축증의 외과적 교정 후 즉시 눈에 띄는 언어 개선을 경험한 환자의 예도 드물지만 존재합니다.

 

지난 수십 년간 모유 수유의 인기가 높아지면서 일부 임상의들은 젖꼭지가 아프거나 아기가 젖에 달라붙기 어려운 것과 같은 수유 문제가 설소대 단축증과 연관돼 있을 수 있다고 주장하기도 합니다. 일본의 최근 보고에 따르면 일부 설소대 단축증은 후두개와 후두가 위와 앞으로 이동하게 만들며 이로 인해 다양한 정도의 호흡곤란을 일으킬 수 있다고 합니다.

 

설소대 단축증의 대부분의 경우 임상적인 문제가 거의 없거나 거의 발생하지 않기 때문에 종종 치료가 불필요한 경우가 많습니다. 특정 모유 수유 문제가 있는 유아의 경우, 소대 절제술을 시술할 수 있습니다. 기능적 또는 치주적 장애가 있는 어린이 또는 성인의 경우, 설소대 성형술로 혀의 움직임이 더 자유로울 수 있게 도움을 줄 수 있습니다. 어린아이들의 경우 수술을 4살이나 5살까지 연기하는 것을 권장합니다. 신생아나 영아 시기에 아기는 태어날 때부터 혀가 항상 짧기 때문에 설소대 단축증으로 인한 혀의 한계 정도를 평가하는 것이 어렵습니다. 아기가 자라면서 혀 끝부분이 점점 길고 가늘어지며, 종종 단축증의 심각성을 감소시키기도 합니다. 성인에게서 덜 흔하기 때문에 그 상태는 아마도 많은 경우에 자가 교정되는 것으로 추정됩니다.

 

2. 혀 갑상샘 (Lingual Thyroid)

태아가 3-4주 정도 된 시기에 갑상선은 인두의 바닥에서 상피의 증식으로 형성되기 시작합니다. 7주 차 배아에서는 이 갑상선 봉오리가 보통 목으로 내려와 기도 및 후두 앞의 마지막 위치에 자리를 잡게 됩니다. 이 하강한 봉오리가 싹을 피울 이 부위는 이후 설맹공이 되는데 이 설맹공은 혀의 중앙선에서 혀의 앞쪽 3분의 2와 뒤쪽 3분의 1의 경계에 위치하게 됩니다. 만약 이 갑상선의 초기 봉오리가 정상적으로 하강하지 않으면 나중에 이소성 갑상선 조직이 설맹공과 후두개 사이에서 발견될 수 있다. 모든 이소성 갑상선 중 90%가 이 부근에서 발견됩니다.

 

연구에 따르면, 이 증상이 없는 작은 잔여 갑상선 조직은 남성과 여성 모두 약 10%의 혀의 후방 설배면에서 발견될 수 있습니다. 그러나 임상적으로 명백하거나 증상이 있는 혀 갑상선은 훨씬 덜 흔하고 여성에게서 4-7배 더 자주 발생하며 이는 아마도 호르몬의 영향일 것으로 추측됩니다. 혀 갑상선의 증상은 사춘기, 청소년기, 임신, 갱년기에 가장 자주 발생합니다. 70%의 경우 이 이소성 갑상선 조직이 환자의 유일한 갑상선 조직입니다.

 

혀 갑상선은 작고 무증상이며 결절성인 병변에서부터 기도를 막을 수 있는 큰 덩어리에 이르기까지 다양할 수 있습니다. 가장 흔한 임상 증상은 연하곤란, 발성장애, 호흡곤란입니다. 이 혀 갑상선 덩어리는 종종 혈관이 있는 조직이지만, 물리적 외형은 가변적이며 이 지역에서 발생할 수 있는 다른 덩어리의 조직과 구별할 수 있는 특별한 특징이 없습니다. 혀 갑상선 환자의 33%에서 갑상선 기능 저하증이 보고되었습니다. 많은 저자들은 혀의 갑상선 비대증이 갑상선 기능 저하를 보완하는 이차적 현상이라고 말합니다. 흥미롭게도, 유아 갑상선 기능 저하증 환자의 75%가 일부 이소성 갑상선 조직을 가지고 있는 것으로 보고 되었습니다.

 

혀 갑상선의 진단은 요오드 동위원소 또는 테크네튬-99m를 이용한 갑상선 스캔으로 가장 잘 확립됩니다. 컴퓨터 단층촬영(CT)과 자기 공명 영상(MRI)은 병변의 크기와 범위를 묘사하는 데 도움이 될 수 있습니다. 조직검사는 출혈의 위험성과 이 조직이 환자의 유일한 기능하는 갑상선 조직일 수 있기 때문에 종종 피하게 됩니다. 하지만 특정한 경우, 진단을 확정하거나 악성의 질환일 경우를 배제하기 위해 절개를 통한 조직 검사가 필요한 경우도 있습니다.

 

무증상성 혀 갑상샘 환자의 경우 주기적인 추적 관찰을 제외하고는 어떠한 치료도 필요하지 않습니다. 증상이 있는 환자의 경우 갑상선 호르몬 보충제를 투여하며 증상을 억제하는 치료를 병행하면 병변의 크기를 줄일 수 있습니다. 일부 저자들은 이 치료법을 무증상 환자에게도 시도하여 향후 발생할 수 있는 조직의 비정상적 성장을 방지해야 한다고 조언합니다. 호르몬 요법으로 증상이 사라지지 않으면 방사성 요오드-131을 이용한 수술적 제거나 절제를 할 수 있습니다. 만약 이 조직을 수술로 절제하면 기능적인 갑상선 조직을 유지하고 갑상선 기능 저하증을 예방하기 위해 이 조직을 다른 신체 부위로 자가 이식을 시도할 수 있습니다. 악성종양은 확인된 사례의 약 1%에서 발생할 정도로 희귀합니다. 혀 갑상샘은 여성에게 더 흔한 질병이지만, 혀 갑상선 암의 경우 이 공식이 뚜렷이 성립되지는 않습니다. 이는 즉 악성종양이 남성에게서 불균형한 패턴으로 기록되었다는 것을 나타내기 때문에, 일부 저자들은 30세 이상의 남성에게서 혀 갑상선이 발견될 경우 예방적 절제를 추천하기도 합니다.